Danny Ings behövde inte särskilt lång tid för att presentera sig för sin nya publik. När Wycombe tog emot Reading i League One fick den rutinerade anfallaren vänta till den 72 minuten innan han fick komma in från bänken. 18 minuter senare dök han upp på rätt plats i straffområdet och petade in kvitteringen till 2–2.
Det var hans första framträdande för Wycombe och samtidigt hans första mål i League One på över 15 år. För Ings var det ett välbekant sammanhang, även om väldigt mycket har hunnit hända sedan han senast spelade fotboll på den här nivån. När han lämnade League One hade han precis fyllt 19 år och var en lovande anfallare i Bournemouth. Sedan dess har han hunnit spela för Liverpool, Southampton, Aston Villa och West Ham, representera England och under en period vara en av Premier Leagues främsta målskyttar.
Nu är han tillbaka där allt började.
Annons för TV4
Danny Ings föddes i Winchester 1992 och tillbringade sina ungdomsår i Southampton, men det var Bournemouth som gav honom chansen att ta steget in i seniorfotbollen. Hans första matcher kom under säsongen 2009/10 och för att få mer regelbunden speltid lånades han ut till Dorchester Town. Där fick han känna på den betydligt mer fysiska verkligheten i den engelska non-league-fotbollen.
Det blev en viktig del av hans utveckling. Bournemouth tog tillbaka honom och under säsongen 2010/11 etablerade sig Ings i klubbens A-lag. Han gjorde sju mål på 26 ligamatcher i League One och var med när Bournemouth tog sig till playoff. För en 18-åring var det ett lovande första steg, men det var fortfarande svårt att veta vart karriären skulle ta honom.
Men det skulle visa sig ganska snart.
Foto: Focus Images Limited
Sommaren 2011 lämnade Ings Bournemouth för Burnley. Till en början var han långt ifrån den självklara stjärnan, men under säsongen 2013/14 lossnade det på allvar. Ings gjorde 21 mål i Championship när Burnley slutade tvåa och tog steget upp till Premier League. Han utsågs dessutom till seriens bästa spelare.
Även på den högsta nivån fortsatte han att leverera. Burnley åkte ur Premier League efter säsongen 2014/15, men Ings stod för elva mål och hade visat tillräckligt för att Liverpool skulle vilja värva honom. Sommaren 2015 flyttade han till Anfield.
Annons för Flygbussarna
Liverpool skulle dock bli ett betydligt tyngre kapitel. Ings hann göra mål, men under sin första säsong drabbades han av en allvarlig knäskada som höll honom borta resten av säsongen. När han sedan försökte komma tillbaka åkte han på ytterligare en knäskada. Under två säsonger blev det därför väldigt lite fotboll.
Till slut behövde han lämna Liverpool för att få fart på karriären igen. Southampton blev nästa adress, först på lån och senare permanent. Det var där han skulle få sin bästa period som fotbollsspelare.
Säsongen 2019/20 fick Ings äntligen spela en hel Premier League-säsong utan att skadorna förstörde allting. Resultatet blev 22 mål på 38 matcher. Bara Jamie Vardy gjorde fler mål i ligan och plötsligt var Ings, som bara några år tidigare hade kämpat för att ens få spela regelbundet, en av de hetaste anfallarna i England.
Foto: Focus Images Limited
Landslaget fick också upp ögonen för honom. Ings hade debuterat för England redan 2015 och skulle spela totalt tre landskamper. Hans klubbkarriär fortsatte däremot att ta honom vidare. Aston Villa värvade honom 2021 och efter två mediokra år gick flyttlasset till West Ham.
Det blev aldrig någon ny Southamptonperiod. Skador och konkurrens om speltid gjorde att Ings gradvis fick en mindre roll och efter tiden i West Ham fortsatte han till Sheffield United. Karriären hade förändrats ganska mycket från åren då han var en av Premier Leagues mest produktiva anfallare.
Och nu har den tagit honom tillbaka till League One.
34 år gammal börjar de flesta att avveckla verksamheten, men Danny Ings växlar upp igen!
I League One. Där allting började.
Vill du inte missa nästa reportage?
Bli prenumerant och få notiser för alla matchreferat, exklusiva reportage, krönikor och analyser. Det är helt gratis!
Annons för TV4
Lämna ett svar