Jack Wilsheres Luton har inlett säsongen med en seger, ett kryss och en förlust. Offensiven har fungerat väl med åtta gjorda mål, men defensiva problem har kostat och laget har släppt in tio mål på de tre första matcherna.
För Stockport County har starten varit desto starkare. Under nye tränaren Jimmy McNulty har laget imponerat offensivt och spelmässigt, även om förlusten mot uppstickaren Blackpool blev en plump i protokollet. Även den matchen dominerade County stora delar av spelet.
Annons för TV4
Första halvleken
Efter en ganska intetsägande öppning började Stockport successivt ta över matchen. County hade mer av bollen och försökte trycka ner Luton, men hemmalaget försvarade sig kompakt och det dröjde innan de riktigt farliga chanserna kom.
I den 24:e minuten skapade Stockport sitt första riktigt fina läge. Harry Wood hittade Jack Diamond ute till höger, som försökte klämma in bollen vid den bortre stolpen. Tayo Edun hann emellan och Luton kunde till slut rensa undan.
Tre minuter senare var det nära igen. I den 27:e minuten fick Harry Wood iväg ett vänsterskott som Keely fick sträcka sig efter och tippa till hörna.
Foto: Stockport County
Stockport fortsatte att kontrollera spelet. I den 31:e minuten fick Ollie Norwood chansen på frispark från distans. Skottet styrdes via muren och ut till hörna, där Kyle Wootton nådde högst vid den bortre stolpen men inte fick nicken på mål.
Luton stack samtidigt upp och skapade då sin bästa chans. I den 33:e minuten fick Nahki Wells ett avslut från nära håll efter en frispark, men Ollie Whatmuff stod för en kanonräddning och fick ut foten för att stoppa Luton-anfallaren.
County fortsatte att trycka på. I den 39:e minuten hittade Ethan Pye Tayo Edun på vänsterkanalen. Edun skickade in bollen framför mål, men ingen Stockport-spelare hann fram.
Stockport hade därmed haft ett tydligt spelövertag, men Luton hade också skapat ett par farliga situationer. Trots flera bra möjligheter åt båda håll förblev målen frånvarande.
0–0 på Kenilworth Road efter 45 minuter.
Annons för Flygbussarna
Andra halvleken
Hemmalaget gjorde ett byte direkt och ersatte den 18-årige Benedict med den mer rutinerade Isaiah Jones.
Bara fem minuter senare kom ledningsmålet.
I den 50:e minuten fick Nahki Wells chansen efter att Ollie Whatmuff först räddat ett avslut från nära håll, men Luton-anfallaren höll sig framme och petade in returen. 1–0 till Luton.
Stockport svarade med ännu högre tempo och tryckte på för en kvittering. I den 57:e minuten var det så nära det kunde bli. Ollie Norwood slog en frispark över muren och träffade insidan av stolpen. Bollen studsade dock ut från målet och Luton kunde till slut rensa undan.
Foto: Stockport County
County fortsatte att ha mycket boll, men hade svårt att skapa de riktigt heta chanserna. Efter 70 minuter började matchbilden påminna om förlusten mot Blackpool – Stockport hade ett stort spelövertag, men fick inte ut särskilt mycket av det. Frisparken från Norwood var fortfarande lagets enda avslut på mål i den andra halvleken.
Jimmy McNulty försökte förändra matchbilden med fler offensiva krafter. I den 65:e minuten kom Ben Osborn och Ryan Glover in, och tio minuter senare skickades även Beno Andrésson och Mika Mandron in för att ge ytterligare tyngd framåt.
Men precis när Stockport försökte flytta fram positionerna kom nästa kalldusch.
Annons för TV4
I den 76:e minuten fick Callum Marshall utrymme på distans och drog till med ett praktfullt avslut. Whatmuff var chanslös när bollen borrade sig in i nätet.
2–0 till Luton. Ett mål som kanske kändes hårt mot ett spelmässigt överlägset Stockport, men som var så vackert att det bara var att applådera.
County svarade direkt med sitt sista byte när Jason Adigun ersatte Jack Diamond. Stockport fortsatte att försöka hitta en väg tillbaka, men Luton försvarade sin ledning och fick dessutom allt farligare kontringslägen.
Foto: Stockport County
I den 83:e minuten skickade Adigun in en farlig boll mot den bortre stolpen, men ingen hann fram. Tre minuter senare nickade Kyle Wootton vidare Norwoods inlägg, men bollen gick utanför.
I den 90:e minuten kom Stockports sista riktiga möjlighet. Adigun fick avsluta inne i straffområdet, men skottet tog på en försvarare och smet precis utanför stolpen.
Domaren lade till fyra minuter, men någon reducering kom aldrig. I stället fick Whatmuff fortsätta göra sig stor när Luton kontrade – hemmalaget hade flera möjligheter att punktera matchen helt, men County-målvakten stod för flera snabba ingripanden.
Annons för Flygbussarna
Stockport föll därmed med 2–0 på Kenilworth Road. Resultatet är inte orättvist trots Countys stora spelövertag. Luton skapade de bättre chanserna och var skoningslösa när möjligheterna kom. Stockport hade bollen och initiativet, men lyckades inte omsätta sitt övertag i mål.
Och Marshalls 2–0-mål? Det blev den perfekta spiken i kistan.
En tuff månad väntar men County får chansen att revanschera sig mot bottenlaget Wigan den 5 september innan man ställs mot först Leicester och sedan Sheffield Wednesday. Sheffield och Huddersfield är starka i toppen av tabellen men i övrigt är det helt öppet.
Vill du inte missa nästa matchreferat?
Bli prenumerant och få notiser för alla matchreferat, exklusiva reportage, krönikor och analyser. Det är helt gratis!
Annons för TV4
Lämna ett svar